Biblioteca Nacional

El gran templo de los libros

📜 Historia

La Biblioteca Nacional de España, conocida como BNE, es una de las grandes instituciones culturales de Madrid y uno de los edificios más monumentales del Paseo de Recoletos. Situada junto al Museo Arqueológico Nacional y muy cerca de Plaza de Colón, conserva buena parte de la memoria escrita, gráfica, sonora y documental de España.

Su origen se remonta a comienzos del siglo XVIII. Fue fundada por Felipe V a finales de 1711 y abrió sus puertas en marzo de 1712 como Real Biblioteca Pública. Desde el principio tuvo una misión muy clara: reunir, conservar y facilitar el acceso al conocimiento. Un privilegio real obligaba a los impresores a entregar un ejemplar de los libros publicados en España, un antecedente directo del actual depósito legal.

Durante el siglo XIX, la biblioteca dejó de pertenecer a la Corona. En 1836 pasó a depender del Estado y recibió por primera vez el nombre de Biblioteca Nacional. A partir de ese momento, sus fondos crecieron de forma extraordinaria gracias al depósito legal, compras, donaciones y a la llegada de bibliotecas y colecciones procedentes de procesos históricos como la desamortización.

El edificio actual comenzó a construirse en 1866, cuando la reina Isabel II colocó la primera piedra del gran Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales. El proyecto fue obra de Francisco Jareño, aunque las obras fueron finalizadas más tarde por Antonio Ruiz de Salces. El edificio se concibió como un gran contenedor cultural que acabaría albergando la Biblioteca Nacional en la fachada de Recoletos y el Museo Arqueológico Nacional en la parte posterior, hacia la calle Serrano.

Hoy, la BNE custodia millones de documentos: libros, revistas, periódicos, manuscritos, mapas, grabados, fotografías, carteles, partituras, registros sonoros y audiovisuales. Además de su función investigadora, ofrece exposiciones, actividades culturales, visitas y acceso digital a parte de sus colecciones. Para quien visita Madrid, es una parada perfecta para contemplar una fachada imponente, entrar a sus exposiciones gratuitas y descubrir un edificio que guarda siglos de historia cultural.

🌟 Datos curiosos

Fue fundada por Felipe V a finales de 1711.
Abrió al público en marzo de 1712 como Real Biblioteca Pública.
En 1836 recibió por primera vez el nombre de Biblioteca Nacional.
El actual edificio de Recoletos comenzó a construirse en 1866.
La primera piedra fue colocada por la reina Isabel II.
El edificio fue proyectado por Francisco Jareño y terminado por Antonio Ruiz de Salces.
Comparte el Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales con el Museo Arqueológico Nacional.
La BNE conserva libros, periódicos, mapas, manuscritos, fotografías, carteles, partituras y grabaciones sonoras.
Sus fondos superan los 35 millones de documentos.
La institución recibe nuevos materiales cada año gracias al depósito legal, adquisiciones y donaciones.
Sus exposiciones son de entrada libre y gratuita.
También cuenta con BNE Digital, desde donde se pueden consultar miles de documentos digitalizados.

💡 Consejos y recomendaciones

Si estás por Colón o el Museo Arqueológico Nacional, acércate a ver su fachada principal: es una de las más monumentales de Recoletos.
No la pienses solo como una biblioteca para estudiar; es una institución patrimonial, con exposiciones y visitas culturales.
Las exposiciones suelen ser gratuitas, así que es una parada muy buena para añadir a una ruta sin aumentar presupuesto.
Si quieres conocer el interior del edificio, reserva la visita guiada con antelación.
Ten en cuenta que el Salón de Lectura María Moliner no forma parte del recorrido guiado habitual.
Si necesitas consultar fondos, revisa antes qué carné necesitas: no funciona exactamente como una biblioteca pública municipal.
Combínala con el Museo Arqueológico Nacional, porque comparten edificio y se complementan muy bien.
Para una ruta preciosa, enlaza Biblioteca Nacional, Plaza de Colón, Paseo de Recoletos, Cibeles y Puerta de Alcalá.